Cigar Talk s Hrvojem Koštićem

Tko god je barem jednom zakoračio u Cigar Lounge Havana 22, vrlo brzo je shvatio da taj prostor nije samo mjesto za uživanje u cigarama i piću. Gotovo je nemoguće ondje provesti večer, a ne upoznati Hrvoja Koštića, čovjeka koji stoji iza cijele priče i koji Havana 22 vodi više kao mjesto okupljanja ljudi sličnog senzibiliteta nego kao klasični lounge.

#CigarTalk postoji već neko vrijeme, ali ideja da jedno od izdanja napravim upravo s Hrvojem Koštićem dugo mi je bila na pameti. Neke razgovore jednostavno nema smisla požurivati, pogotovo kada znaš da će doći prirodno, uz dobru cigaru i pravu atmosferu.

Zato kroz ovaj razgovor otvaramo teme iz svijeta cigara, od početničkih pitanja do detalja koje prepoznaju iskusni ljubitelji cigara, a Hrvojeva priča s cigarama počela je daleko od Zagreba, na Kubi 2013. godine.

“U jednoj živopisnoj rumeriji prvi sam put doživio cigaru uz pravi ambijent, piće i čokoladu. Tada sam shvatio da cigara nije samo proizvod, nego iskustvo. Nisam tada znao da će moj život krenuti u ovom smjeru, ali dogodilo se prirodno. Reklo bi se da je cigara pronašla mene.” - Hrvoje Koštić

Ozbiljnije putovanje počelo je nakon što je upoznao Zdravka Brkića, koji mu je približio cijelu cigar kulturu i dao toj početnoj fascinaciji dublji smisao.

Pričali smo s njim u sklopu našeg novog CigarTalk-a. Evo što smo saznali.

Možeš li se ukratko predstaviti našim čitateljima?

Hrvoje Koštić: Ja sam Hrvoje Koštić, kineziolog, prof. tjelesne i zdravstvene kulture, profesionalni jedriličar, golf fitness instruktor i već nekoliko godina konzultant za cigare. Svestrani sam zaljubljenik u život, cigare i hedonizam. Rođen sam i odrastao u Njemačkoj, a u Hrvatsku sam se vratio na početku studija, tu nastavio školovanje, izgradio karijeru, pronašao ljubav i ostao. U svojih 48 godina života shvatio sam da je tajna sreće u dobrom balansu, pa ga i ja živim. Danas vodim Cigar lounge Havana 22 u Zagrebu, konzultant sam u procesu odabira i izrade private label cigare ili odabiru cigara za manje i veće humidore, održavam edukacije - škole cigara, sudjelujem na eventima kao predavač i voditelj interaktivnih radionica o i s cigarama te njihovom sljubljivanju s pićima.

Imaš li omiljene vitole cigara za pušenje?

“Uh, teško pitanje. Moja najomiljenija vitola je uvijek ona koju upravo uživam. Ali nedavno smo si u loungu postavili pitanje: da je sutra „smak“ svijeta, koju cigaru, koje piće i koju pjesmu bi odabrali? Moj odgovor bi bio Hoyo de Monterrey Double Corona, uz Caroni Rum i pjesmu Dos Gardenias para ti od Buena Vista Social Cluba.” - Hrvoje Koštić

Kada govori o sparivanju cigara s pićima, Hrvoje tome ne pristupa previše analitično. Nakon godina iskustva, kaže, većinu kombinacija bira intuitivno, a upravo se takav pristup najčešće pokaže najboljim. Cigara mu je uvijek na prvom mjestu, dok se piće prilagođava trenutku i atmosferi. Ako traži nešto osvježavajuće, odabrat će pjenušac, dok su jutarnje ili prijepodnevne cigare rezervirane za kavu.

Prema njegovom mišljenju, gotovo da ne postoji piće koje se ne može povezati s cigarom, iako priznaje da postoje ekstremi. Kao primjer navodi izrazito dimljene viskije s otočja Islay, poput Octomorea, čija je dimljenost toliko dominantna da joj se teško može suprotstaviti bilo koja cigara. Ipak, smatra da je užitak uvijek osobna stvar i da svatko treba pronaći kombinaciju koja njemu odgovara.

Sličnu filozofiju ima i kada je riječ o hrani. Crna čokolada nalazi se pri samom vrhu njegovih preporuka jer, kako kaže, odlično nadopunjuje okuse cigara. Uz cigare dobro funkcioniraju i ozbiljnija jela poput steakova ili goveđih obraza, no privatno najviše voli sparivanja sa sirovom hranom poput sushija i kamenica.

Koje trendove trenutno vidiš u industriji cigara?

Hrvoje Koštić: Cigare su definitivno u trendu i to se vidi po tome što sve više ljudi, pogotovo mlađih, uživa u cigarama. Sve je veća potražnja za luksuznim ručno izrađenim cigarama. Zanimljivo je da ti mladi ljudi većinom preferiraju kvalitetu nad kvantitetom. Možda ne uživaju svaki dan u cigarama, ali kad uživaju, uvijek je to nešto kvalitetnije. Još jedan trend koji se može primijetiti je da kako Kuba ne može opskrbiti tržišnu potražnju kubanskim cigarama, države poput Hondurasa i Nikaragve uživaju sve veću popularnost kod nas, a rekao bih i u Europi.

Možda to nije sasvim dobrovoljno, ali kako se do kubanskih cigara ne može doći u mjeri u kojoj bismo željeli, sve više otkrivamo cigare Novog svijeta. Te cigare postaju sve bolje i može se pronaći pravih remek-djela. Još jedan trend koji vidim, pogotovo kod nas u regiji, je otvaranje sve više cigar loungeeva. Ljudi imaju sve potrebu opustiti se i otići negdje zapaliti cigaru, a da to nije zadimljeni kafić u kojima paradoksalno smeta miris cigare. Otkrili su da su cigar loungevi odličan prostor za to zbog zajedničkog druženja i zajednice koja se okuplja, pa je više nalik na dnevni boravak u kojem uvijek nekoga poznajete, za razliku od pubova i klubova gdje je sasvim drugačija atmosfera. Cigar lounge je kao oaza mira u ovom užurbanom i stresnom svijetu.

Kuba je neizbježna tema kad su cigare u pitanju. Jesi li je doživio iz prve ruke i imaš li neku priču koja ti je ostala u pamćenju?

Hrvoje Koštić: Da, imam. Bio sam na Kubi i upravo tamo je počela moja priča uživanja u cigarama. Za njih je cigara više od samog proizvoda i to me posebno privuklo i zainteresiralo. Do tada sam uživao cigaru samo u posebnim prilikama, možda jednom svaka dva-tri mjeseca. Ali na Kubi se dogodilo nešto što mi je promijenilo smjer u životu. Ušao sam u jedan mali lounge blizu hotela Inglaterra, gdje smo prijatelj i ja htjeli samo isprobati lokalne rumove. Gospodin koji je tamo radio ponudio nam je cigaru. Nisam odbio i tada se dogodila ta velika ljubav. Cigara, kava, čokolada i cijeli taj ambijent...malo je reći da sam se oduševio. Mogu reći da su mi to putovanje na Kubu i taj dan u lounge promijenili život.

Imaš li omiljeni brend cigara i zašto baš taj?

“Nemam samo jedan omiljeni brend, imam ih tri i to ovim redoslijedom; La Gloria Cubana, Vegas Robaina, njegova cigara Únicos je neponovljiva i meni je nekako savršeno legla, i Partagas. Sva tri brenda rade izvrsne cigare i uvijek kad ih mogu nabaviti, uzet ću ih.” - Hrvoje Koštić

Koji rez najčešće koristiš?

Hrvoje Koštić: Uglavnom koristim ravni rez, tzv. straight cut. Tako nekako najbolje osjetim cigaru. Po meni je to, pogotovo kad probam novu cigaru, najbolja varijanta. Iako sam prije dosta koristio V-cut, skužio sam da kod nekih velikih ringova prilično mijenja cigaru i zato ga sve manje koristim. Punch cut mi nikad nije legao.

Na pitanje postoji li cigara koju posebno pamti, Hrvoje kaže da ih ima više, ali jedna mu se ipak posebno izdvojila. Riječ je o Sancho Panza Coronas Gigantes, cigari koja se prestala proizvoditi 2006. godine i koju je dotad poznavao samo s fotografija. Na jednom druženju s vinarom Mladenom Rožanićem, dobio je priliku zapaliti upravo tu cigaru iz njegove privatne kolekcije. Cijeli dan, kaže, ostao mu je u pamćenju, od društva i hrane u 15 sljedova koje je Rožanić osobno pripremao, do vrhunskih vina. Cigara je samo zaokružila iskustvo koje opisuje kao pravo slavlje života, na kojem zahvaljuje Mladenu Rožaniću.

Govoreći o učenju u svijetu cigara, Hrvoje naglašava važnost mentora. Iako se znanje može graditi kroz knjige i online izvore, smatra da se brzo dođe do granice bez pravog vodstva. Mentor, kaže, otvara vrata u stvarni svijet cigara, od proizvođača do sommeliera i kolekcionara, gdje se najviše uči kroz razgovor i iskustvo. U njegovom slučaju, ključnu ulogu odigrao je Zdravko Brkić, kojeg smatra najzaslužnijim za svoj razvoj u svijetu cigara. Njegovo mentorstvo i danas vidi kao trajni izvor inspiracije koji je oblikovao njegov odnos prema cigarama.

Koji je najbolji cigar lounge koji si posjetio?

Hrvoje Koštić: Što se tiče prostora, jedan od najljepših loungeva koji sam posjetio je onaj u hotelu Les Trois Rois u Baselu, s predivnom terasom iznad rijeke Rajne. A najdraži mi je Cohiba Atmosphere u Beogradu. Tamo imam jako puno prijatelja. Rekao bih čak i više od prijatelja, oni su mi kao obitelj koju sam odabrao. Tamo se osjećam kao kod kuće, pogotovo kad dođe ljepše vrijeme i kad sjedimo na terasi.

Možeš li preporučiti dobru cigaru do 10 €?

“Sad ćemo nasmijati mnoge. Već su me proglasili ambasadorom Davidoff Zino cigare jer mi je to svakodnevna cigara. Cijena je ispod 10 € i to je za mene fantastična cigara. Ima okusa, nije previše kompleksna, može se uživati ujutro i preko dana kad je malo toplije, a nije dosadna. Još jedna cigara koju bih preporučio je Villa Zamorano Gordo od Maye Selva. Malo je kompleksnija od Davidoffa Zina, ali još uvijek mekana i fantastična cigara za svaki dan.” - Hrvoje Koštić

Koliko su važni dobar rezač, upaljač i futrola? Imaš li omiljene brendove?

Hrvoje Koštić: Bitno je imati dobar rezač. Loš ili tup rezač može oštetiti cigaru ili je ne odrezati kako treba, a kad se to dogodi, počinju frustracije umjesto uživanja. To vrijedi i za upaljač. Bitno je koristiti onaj koji ima plamen bez vlastitog mirisa, dakle ne upaljač na petrolej ili benzin. Sad je samo pitanje koliko netko želi ulagati. Neki vole imati lijep upaljač i rezač, što je potpuno razumljivo. Razlika u kvaliteti svakako postoji, pogotovo kad pričamo o trajnosti. Dva brenda gdje mi je omjer kvalitete i cijene fantastičan su Colibri i Xikar. Kod njih se može naći sve što jedan rezač ili upaljač treba imati, a i izbor modela je velik. Svako može naći nešto za sebe.

Imaš li savjet za nekoga tko tek ulazi u svijet cigara? 

Hrvoje Koštić: Da bude otvorenog uma i da se ne boji pitati za savjet ljude koji su malo duže u svijetu cigara o tome kakve su koje cigare i kako se cigara pravilno priprema. Tako će uštedjeti novac i izbjeći pogreške koje se rade na početku, poput odabira pogrešne ili prejake cigare, pogrešnog rezanja i načina uživanja cigare. Ne bi htio da netko zbog toga odustane i kaže: “Svijet cigara nije za mene.”

Počnite sa školom cigara, u ugodnom društvu ili angažirajte cigar sommeliera da vas uvede u svijet cigara na pravi način.

Dragi Hrvoje, hvala ti na ovom ugodnom razgovoru i puno sreće želimo u budućnosti!

Fotografije: Tempus Cigars