Cigare i piće: Kako odabrati najbolju kombinaciju okusa

Nakon napornog dana malo je užitaka koji se mogu usporediti s opuštanjem uz cigaru i dobro piće. Ipak, odabir pravog pića nije uvijek jednostavan. Kako bi kombinacija bila skladna, potrebno je pronaći piće čiji se okusni profil nadopunjuje s karakteristikama cigare.

Bilo da je riječ o viskiju, scotchu, pivu ili nekom drugom piću, čak i iskusni ljubitelji cigara ponekad teško procjenjuju koja će kombinacija najbolje funkcionirati. Ključ se, međutim, nalazi u vlastitom nepcu. Kao što svakodnevno prema vlastitom ukusu biramo piće uz večeru ili preljev za salatu, tako se iskustvo s okusima razvija što više koristimo osjetila okusa.

Upravo se na taj način razvijaju vještine proizvođača cigara i majstora destilacije. Isprobavanjem različitih kombinacija moguće je otkriti spojeve koji odgovaraju osobnom ukusu. Prije nego što odaberete piće, važno je zato znati koje okuse preferirate. Privlače li vas slatke note ili više volite dimljene okuse? Odgovor na ta pitanja može olakšati odabir.

Najvažnije je pritom krenuti od onoga što već volite. Ako vam se određeno piće ne sviđa, cigarom ga nećete nužno učiniti boljim. Bolje je početi s okusima u kojima već uživate, a zatim postupno isprobavati nove kombinacije.

Kod kombiniranja cigare sa scotchem posebno je važno obratiti pozornost na intenzitet pića. Proces fermentacije utječe na razvoj okusa, pa previše snažan scotch može nadjačati samu cigaru.

Idealno je odabrati piće čiji okus ostaje prisutan i nakon prvog gutljaja, ali pritom ne preuzima cijelo iskustvo.

Blended scotch poput Johnnie Walker Black može se primjerice kombinirati s cigarama Leccia White ili Kentucky Fire Cured proizvođača Drew Estate. Obje cigare karakterizira dimljeni profil koji odgovara tresetnim notama scotcha.

Različiti scotchevi, međutim, mogu ostaviti potpuno različit dojam čak i kada pripadaju istoj obitelji. Johnnie Walker Blue tako se razlikuje od Johnnie Walker Blacka. Blue objedinjuje tri glavne karakteristike koje se mogu pronaći u scotchu – tresetnost, slatkoću i glatkoću. Dok većina scotcheva naglašava jednu od tih karakteristika uz suptilnije podtonove, Johnnie Walker Blue ih spaja sve tri.

Takva kombinacija stvara slojevit okus koji se može povezati s cigarom Davidoff Millennium. Riječ je o cigari srednje jačine i glatkog karaktera, koja se sa scotchem nadopunjuje tako da nijedna strana ne dominira. Tako ostaju prisutni i karakter cigare i složenost pića.

Scotch zato može biti zahtjevan za kombiniranje. Single malt može sam po sebi imati izvrstan okus, ali u kombinaciji s drugim snažnim okusima rezultat može biti neusklađen. Cilj je pronaći ravnotežu, a ne dopustiti da jedan okus potpuno potisne drugi. Kada se pronađe odgovarajuća kombinacija, otvara se prostor za daljnje istraživanje različitih okusa.

Whiskey i cigara predstavljaju jednu od klasičnih kombinacija. Kod odabira pića dobro je krenuti od većine tamnih alkoholnih pića, ali kod whiskeyja treba pripaziti na pretjerano dimljene varijante. Speysider bogatog okusa može biti dobar izbor jer njegova izraženost stvara ravnotežu s cigarom.

Ljubiteljima snažnijeg, dvostruko dimljenog profila može odgovarati Ardbeg whiskey. Riječ je o slatkom i jednom od najdimljenijih whiskeyja, no upravo njegova intenzivnost može postati problem. Njegov težak karakter može nadjačati cigaru ili ostaviti grub okus u ustima. Ipak, za one koji vole eksperimentirati, riječ je o kombinaciji koju vrijedi isprobati.

Među klasičnim kombinacijama ističu se Gentleman Jack i Ashton Estate Sun Grown. Gentleman Jack od ostalih whiskeyja razlikuje se po tome što odležava dulje od uobičajenog razdoblja, čime dobiva glatke, voćne i začinske podtonove koji odgovaraju cigari Ashton Estate.

Ashton Estate koristi rijetki Sun Grown omot koji joj daje vlastite karakteristike. Cigarom dominiraju začinske note, ali istovremeno ima svilenkasto glatku teksturu. Zajedno s Gentleman Jackom donosi spoj slatkoće, dima, začina i glatkoće.

Cigara i cognac također su dugo poznata kombinacija. Okus cognaca dobro se nadopunjuje s dimljenim karakterom cigare, a jedna od njegovih prednosti je što se može kombinirati s gotovo svim vrstama cigara. Zbog toga odabir odgovarajućeg cognaca ne mora biti posebno zahtjevan.

Francuski cognac Courvoisier, primjerice, ima suptilne podtonove koji se mogu povezati s različitim vrstama cigara. To omogućuje veću slobodu pri izboru cigare, iako različiti okusi cognaca mogu zahtijevati i različite vrste cigara.

Jedna od kombinacija koju vrijedi isprobati jest Ramon Bueso Odyssey s Cigar Club Cognacom. Njihovi intenziteti međusobno su izjednačeni pa se ni jedan okus ne nameće drugome. Prvi dojam može biti nešto jači u grlu, ali nakon privikavanja kombinacija pruža uravnoteženo iskustvo.

Cognac je zbog svoje dugogodišnje povezanosti s cigarama jedna od sigurnijih opcija, posebno za one koji tek počinju istraživati kombiniranje cigara i alkohola. Njihova tradicionalna povezanost učinila je ovu kombinaciju jednom od poznatih među ljubiteljima cigara.

Rum i cigare također se često smatraju prirodnim spojem. Oba proizvoda nastaju od sastojaka koji se uzgajaju u sličnim klimatskim uvjetima, a karakter ruma dodatno odgovara cigarama zbog njegove slatkoće. Budući da se rum proizvodi od šećera, njegova slatka komponenta može nadopuniti dimljeni okus cigare bez potpunog potiskivanja jedne ili druge strane.

Aniversario Pampero jedan je od primjera ruma koji se može kombinirati s cigarom. Njegov aromatični profil uključuje note đumbira, čaja s limunom, cimeta i klinčića. Te se karakteristike dobro slažu s cigarom Hoyo De Monterrey Epicure No. 2, koja donosi tonove kakaa, suhog voća i cimeta.

Kada se spoje, okusi ruma i cigare međusobno se razvijaju. Dok nepce prepoznaje karakter ruma, dimljene note cigare postaju izraženije, a njihova kombinacija stvara topao dojam. Različite vrste ruma pritom ostavljaju dovoljno prostora za eksperimentiranje, a brojne cigare već su prilagođene kombiniranju s rumom.

Kod koktela je najbolje početi s klasičnim receptima umjesto odmah eksperimentirati sa složenijim kombinacijama. Old Fashioned jedan je od koktela koji se dobro slaže s cigarama. Njegov izražen i pikantan okus može odgovarati cigari poput Oliva Serie V, čija se glatkoća i okus nadopunjuju s karakterom koktela.

Eksperimentiranje je ipak moguće, posebno s voćnim koktelima. Takva pića mogu se kombinirati s dimljenim okusima cigare, dok se za početak preporučuju cigare laganog do srednje snažnog tijela uz nešto kremastije koktele.

Vino nije najčešći izbor uz cigare, ali može biti zanimljiva opcija za ljubitelje vina. Kod bijelih vina treba biti oprezan jer njihova citrusna i kiselkasta svojstva često nisu najbolji spoj s cigarama. U takvim kombinacijama cigara može potpuno nadjačati okus vina. Iznimka može biti Vignoles u kombinaciji s Perdomo Grand Cru cigarom, gdje se dobiva gladak i svjež dojam.

Kod crnih vina merlot nije preporučljiv izbor jer okus grožđa može preuzeti glavnu ulogu i potisnuti karakter cigare. Kao druga mogućnost može se isprobati Padron 3000 Maduro uz Penfolds Koonunga Hill crno vino. U toj kombinaciji okus vina ne dominira nad cigarom, pa oba elementa ostaju prepoznatljiva.

Pivo je možda najjednostavniji izbor kada je riječ o kombiniranju s cigarama. Hladno pivo uz cigaru mnogima predstavlja prirodnu kombinaciju, a najjednostavnije je početi s pivom koje već poznajete i volite. Ako tijekom pušenja i dalje možete jasno osjetiti okus piva, pronašli ste kombinaciju koja vam odgovara.

Kao početnu opciju moguće je isprobati Alec Bradley American Sun Grown Blend. Ova cigara ima uravnotežen i začinski profil koji proizlazi iz vanjskog lista. Nakon toga moguće je nastaviti eksperimentirati s različitim vrstama piva i cigara.

Kava je još jedan napitak koji se često nalazi u svakodnevnoj rutini, a njezino kombiniranje s cigarom može se temeljiti na sličnim principima. Budući da su i kava i duhan poljoprivredni proizvodi, njihov okus ovisi o načinu i mjestu uzgoja. Nakon proučavanja njihovih okusnih profila moguće je pronaći kombinacije koje se međusobno nadopunjuju. Jedna od predloženih opcija je srednje do tamno pržena kava uz Perdomo Habano, cigarom koja daje svilenkast i gladak dim.

Bez obzira na to koje piće preferirate, izbor kombinacije u konačnici ovisi o okusima koje volite. Različite vrste alkohola, vina, piva i kave nude brojne mogućnosti za isprobavanje, a cilj je pronaći spoj u kojem se okusi cigare i napitka međusobno nadopunjuju.

Fotografije: JR Cigar, Havana House, William Henry